Maan terveysministeriön mukaan viiden viime vuoden aikana lähinnä lapsille ja raskaana oleville naisille jaetut 13,4 miljoonaa hyönteismyrkyllä käsiteltyä suojaverkkoa ovat auttaneet vähentämään tartuntojen määrää. Malaria uhkaa 40 prosenttia maailman väestöstä, mutta suojaverkkojen käytöllä tautia on pystytty torjumaan menestyksekkäästi.
"Lapsuusajan kuolemat ovat vähentyneet 44 prosentilla korkean riskin alueilla, sairaalahoidossa olevien malariaa sairastavien määrä sekä kuolemat ovat vähentyneet", ministeriö totesi tiedotteessaan.
"Jokaista 1000 käsiteltyä suojaverkkoa kohtaan seitsemän lasta, jotka olisivat saattaneet kuolla malariaan, pelastuu."
Ministeriön mukaan malaria tappaa 34 000 alle viisivuotiasta lasta joka vuosi Keniassa. Tauti uhkaa yli 25 miljoonaa ihmistä maan 34 miljoonaisesta väestöstä.
Neljän maakunnan alueella tehdyn selvityksen mukaan käsiteltyjen suojaverkkojen alla nukkuvat lapset säilyvät hengissä 44 prosentin todennäköisyydellä verrattuna lapsiin, jotka nukkuvat ilman verkkoja.
Hallitus on jakanut 12 miljoonaa annosta ACT-lääkitystä (artemisin-based therapy); uusinta malarianvastaista lääkitystä, jolle taudin levittäjät eivät ole muodostaneet resistenssiä.
Lisäksi lähes 830 000 kotitalouden taloja on käsitelty hyönteismyrkyillä kuudellatoista korkean tartuntariskin alueella.
Terveysministeri Charity Ngilun mukaan hallitus tulee kasvattamaan käsiteltyjen suojaverkkojen ilmaisjakelua, jotta tautia levittävät hyönteiset saadaan pidettyä loitolla ihmisistä yöaikaan. Linjausta tukee Maailman terveysjärjestö WHO. "Massiivisen suojaverkkojen jaon, pikemmin kuin kohdennetun markkinoinnin ja verkkojen myynnin, myötä aikaansaatu vaikutus ei ainoastaan hyödytä Kenian lapsia, vaan kaikkia afrikkalaisia lapsia", ministeri totesi.
WHO käynnisti globaalin ohjelman vuonna 1955 hävittääkseen taudin, johon on kehitetty rokotetta jo pitkään. Voimakkaan DDT-ympäristömyrkyn (dichloro-diphenyl-trichloroethane) ja klorokiinilääkityksen myötä tauti saatiin hävitettyä länsimaista 1960-luvulle tultaessa. WHO:n ohjelmalla ei kuitenkaan pystytty tarttumaan kosteissa, trooppisissa oloissa leviävään tautiin Saharan eteläpuolisessa Afrikassa. Vuoteen 1969 mennessä WHO:n ohjelma lopetettiin rahoituksen hiipuessa. Syinä tähän olivat mm. kasvava köyhyys, poliittiset mullistukset sekä DDT:n käytön kasvava vastustus.
Malaria vaikuttaa yli miljardin ihmisen elämään maailmanlaajuisesti. Tauti tappaa miljoona ihmistä joka vuosi, usein alle viisivuotiaita, joista enemmistö elää Saharan eteläpuolisessa Afrikassa.
Lue lisää vuosituhattavoitteiden puolivälin seurannasta vuoden 2007 MDG-väliraportista. Miten kuudennessa tavoitteessa, pyrkimyksessä taistella aidsia, malariaa ja muita tauteja vastaan, on edistytty?