YK:n yleiskokous päätti yksimielisesti vuonna 2005 julistaa tammikuun 27. päivän kansainväliseksi holokaustin uhrien muistopäiväksi. Päivä valittiin kansainväliseksi holokaustin muistopäiväksi, koska tuolloin neuvostoarmeija vapautti natsien suurimman kuolemanleirin Auschwitz-Birkenaussa vuonna 1945. Useat maat muistavat kyseisenä päivänä holokaustin uhreja. Suomessa päivää vietetään vainojen uhrien muistopäivänä. YK:n pääsihteeri Kofi Annan on painottanut muistopäivän merkitystä muistutuksena kansanmurhien todellisuudesta. Tietoisuus menneisyyden julmuuksista voi kannustaa vastarintaan ja ennalta ehkäisevään toimintaan, jotta samankaltaiset ilmiöt eivät enää koskaan toistuisi. YK:n päämajassa juhlallisuudet kestävät koko viikon, ja ne kantavat muistojen ikuisuuden teemaa "Remembrance and Beyond". Teemaviikkoon liittyy myös saman niminen näyttely. Holokaustin uhreja muistetaan erilaisin taide-esityksin ja kansalaijärjestötapaamisin. Juhlallisuudet kulminoituvat perjantaina Kofi Annanin puheeseen ja Auschwitzista selvinneiden kertomuksiin.
Auschwitz sijaitsee Puolassa lähellä Oswiecimin kaupunkia. Natsihallinnon aikana leiri käsitti kolme osaa: Auschwitz I, Auschwitz II-Birkenau ja Auschwitz II -Monowitz. Pääleirien alaisuudessa oli yhteensä 40 erillistä leiriä. Vuodesta 1942 lähtien paikasta muodostui yksi ihmiskunnan historian suurimmista massamurhanäyttämöistä. Suurin osa juutalaisista miehistä, naisista ja lapsista toimitettiin tapettaviksi Birkenaun kaasukammiohin heti kuljetusten saavuttua perille. Vuonna 1947 Puolan hallitus perusti alueelle museon, joka kattaa Auschwitz I ja Auschwitz II-Birkenau alueet. Auschwitzin keskitysleiri hyväksyttiin vuonna 1979 YK:n kasvatus-, tiede- ja kulttuurijärjestön (UNESCO) toimesta suojelukohteeksi, maailmanperintölistalle.
Lisää tietoa aiheesta englanniksi:
http://www.un.org/apps/news/story.asp?NewsID=17245&Cr=Holocaust&Cr1=
www.un.org/Pubs/chronicle/e_alert.asp
http://www.runic-europe.org/finnish/events/2006/holocaustDay_2701.html
Auschwitz-museon sivut englanniksi:
http://www.auschwitz-muzeum.oswiecim.pl/html/eng/start/index.php