Alkanut 2012 vuosi on YK:n kansainvälisten osuuskuntien ja kestävän energian kaikille takaamisen vuosi.

YK:n pääsihteeri Ban Ki-moon luonnehtii kulunutta vuotta maailmanjärjestön näkökulmasta ainutlaatuiseksi. Tällä hän viittaa muun muassa arabikevääseen, Etelä-Sudanin syntyyn ja Myanmarin lupaaviin poliittisiin kehityksiin.

Useimmissa maissa elintaso on noussut ja inhimillisen kehityksen erot ovat kaventuneet viime vuosina. Vuoden 2011 Inhimillisen kehityksen raportti ennustaa kuitenkin myönteisen kehityksen muuttuvan, mikäli ympäristön tila edelleen heikkenee ja sosiaalinen epätasa-arvo lisääntyy.

Suomen kehityspolitiikan päätavoite on hallitusohjelman mukaisesti edelleen köyhyyden vähentäminen YK:n vuosituhattavoitteiden pohjalta kumppanimaiden tarpeita ja omistajuutta korostaen. Suomen YK-liitto pitää tätä painotusta hyvin tärkeänä ja katsoo, että oikeusperustaisen näkökulman läpileikkaavuus on kokonaisuudessaan mielekäs tapa lähestyä Suomen kehityspolitiikkaa.

YK:n väestörahasto UNFPA julkaisi vuotuisen väestöraporttinsa.

Suomen YK-liiton puheenjohtaja Antti Kaikkonen muistuttaa puheessaan kansainvälisenä YK:n päivänä, että ihmisten kaikkialla tulisi saada nauttia YK:n määrittelemistä universaaleista ihmisoikeuksista ja tasa-arvosta. Kaikkonen viittaa muun muassa Pohjois-Afrikan ja Lähi-idän viimeaikaisiin tapahtumiin.

Tasavallan presidentti Tarja Halonen on pitänyt puheenvuoronsa YK:n 66. yleiskokouksessa. Presidentti Halosen puhe käsitteli kestävää kehitystä, laajaa turvallisuutta ja YK:n roolia konfliktien ehkäisyssä.

Maailman väkiluvun uskotaan ylittävän seitsemän miljardin asukkaan rajan lokakuun viimeisenä päivänä. Rajapyykin ylittymisen kynnyksellä YK on käynnistänyt tiedotuskampanjan, jonka avulla muistutetaan väestönkasvun aiheuttamista haasteista ja mahdollisuuksista. Kampanjalla pyritään myös aktivoimaan maiden hallituksia, yrityksiä ja mediaa käsittelemään asiaa.

Tieto Afrikan sarven kriisistä on levinnyt otsikoissa kesän aikana. Ruokakriisi ei ole kuitenkaan yllätys alueella ja viimeisimmät ruokakriisit koettiin vuosina 2006, 2008 ja 2009. Osassa Somaliaa tilanne on edennyt nälänhädäksi asti.

Sadat nuoret ovat kokoontuneet New Yorkiin pohtimaan keinoja, joiden avulla nuorten ongelmia eri puolilla maailmaa voitaisiin ratkoa. Tapahtumassa muistettiin myös Norjan terrori-iskun uhreja.